Le plan 5%

On lit dans le Manuel du pilote d'avion, éditions Cépaduès, unité d'instruction III.2.
"Actuellement, la valeur moyenne retenue pour les pentes d'approche est de 3°, ou en pourcentage 5%"
A ma connaissance, il n'y a aucune obligation, sauf mention particulière sur la carte d'approche à vue, de suivre un plan à 5%. On a le droit de suivre le plan que l'on veut.

Un peu plus loin, la formule suivante est donnée:
Vz(en ft/min) = Vitesse Sol (en kt) x Pente (en %)

C'est un coup de chance que la formule soit si simple: c'est parce qu'il y a environ 6000 pieds dans un nautique: un noeud, c'est 6000 pieds en 60 minutes, donc 100 pieds à la minute.
A 100 kt, vous descendez sur un plan à 5% à 5kt, soit 500 pieds par minute.

Le BIPM définit le mille marin (appelé nautique par les aviateurs) comme faisant exactement 1852m (page 38 de la huitième édition de 2006). Le pied faisant 12 pouces, et le pouce faisant 2,54cm, il y a un peu plus de 6076 pieds dans un nautique.

L'erreur commise en prenant 6000 pieds pour un nautique est donc à peine supérieure à 1%. Cette erreur est négligeable puisqu'elle est inférieure à la précision du pilotage, et probablement aussi à la précision des instruments de bord.